LONDRES – Durante una semana, el primer ministro británico Boris Johnson ha negado las afirmaciones perjudiciales de que su personal violó las reglas de bloqueo al celebrar una fiesta la Navidad pasada cuando tales festividades estaban prohibidas bajo las restricciones impuestas por el coronavirus por parte del gobierno.
El martes por la noche, la historia del gobierno se debilitó cuando apareció un video de altos funcionarios bromeando sobre tal fiesta cuatro días después de que, según los informes, se habían reunido para comer bocadillos, beber vino y jugar juegos de fiesta en Downing Street.
Las revelaciones han sacudido al gobierno de Johnson, justo cuando Gran Bretaña y el resto del mundo entran en una segunda temporada navideña golpeada por el surgimiento de una nueva variante y enfrentada por la ira y la frustración de ciudadanos exhaustos.
El furor reclamó su primera víctima el miércoles cuando renunció Allegra Stratton, una asistente principal. La Sra. Stratton reconoció que los comentarios que hizo en el video, en un momento en que era la portavoz del Sr. Johnson, parecían restar importancia a las «reglas que la gente estaba haciendo todo lo posible por obedecer».
Más recientemente, la Sra. Stratton había sido portavoz del gobierno británico en la cumbre climática global de las Naciones Unidas en Glasgow conocida como COP26.
Más tarde, el miércoles, Johnson de Gran Bretaña anunció nuevas restricciones importantes para frenar la propagación del coronavirus, instando a las personas a trabajar desde casa e introduciendo un pasaporte de vacuna para algunos lugares cerrados, medidas a las que su gobierno se había resistido durante mucho tiempo.
Los críticos han acusado a Johnson de mentir y tratar de encubrir el evento en Downing Street la Navidad pasada. También ha habido enojo por parte de algunos británicos a quienes, en ese momento, las reglas de encierro les impedían incluso despedirse de parientes moribundos.
Downing Street ha negado que haya tenido lugar una fiesta de Navidad, pero no ha negado que hubo algún tipo de evento. Johnson ha dicho que cualquier reunión que tuvo lugar siguió los protocolos de Covid.
En su sesión semanal de preguntas y respuestas en el Parlamento el miércoles, Johnson se disculpó por el video y dijo que estaba «enfermo y furioso» por ello. Pero dijo que le aseguraron repetidamente que no se llevó a cabo ninguna fiesta. Dijo que el secretario del gabinete, Simon Case, quien es el jefe del servicio civil, investigaría y que si se infringían las reglas de cierre, se tomarían medidas disciplinarias.
En medio de la creciente presión sobre el primer ministro, incluso algunos de sus propios legisladores pidieron públicamente que aclarara su historia. El martes por la noche, la Policía Metropolitana, la fuerza que cubre Londres, dijo que estaba revisando el video.
Los informes sobre la fiesta de Downing Street, que aparecieron por primera vez en el Daily Mirror, no sugerían que el propio Johnson hubiera asistido a ninguna celebración. El video publicado por ITV, que muestra a los miembros del personal realizando una conferencia de prensa simulada con preguntas sobre las implicaciones de realizar una fiesta de este tipo, tampoco confirma por completo que ocurrió un evento.
Pero el video muestra que los miembros del personal de alto nivel eran conscientes del riesgo de que se les preguntara sobre una fiesta en Downing Street y no obtuvieron una respuesta creíble. El video muestra a Allegra Stratton, quien entonces era la secretaria de prensa de Johnson, en un ensayo para una conferencia de prensa, con un colega de Downing Street interpretando a un periodista. En ese momento, Stratton se estaba preparando para dar conferencias de prensa al estilo de la Casa Blanca, aunque esa idea finalmente fue abandonada.
Cuando se le preguntó sobre los informes de una fiesta de Navidad en Downing Street, se rió y respondió: «Me fui a casa», antes de preguntar: «¿Cuál es la respuesta?».
“¿Está bien el queso y el vino? Fue una reunión de negocios ”, se puede escuchar decir a la Sra. Stratton. «Esta fiesta ficticia fue una reunión de negocios», continuó, antes de reír y agregar: «Y no fue socialmente distanciado».
Los opositores han aprovechado el video como una prueba más de una crítica familiar y dañina: que el gobierno liderado por los conservadores se aplica un conjunto de reglas a sí mismo y otro al resto de la población. Eso fue profundamente dañino al comienzo de la pandemia cuando la fe en el gobierno se vio seriamente socavada después de que el ex asesor principal de Johnson, Dominic Cummings, viajara cientos de millas hasta la casa de sus padres durante un encierro.
En respuesta al video, el líder del opositor Partido Laborista, Keir Starmer, acusó al gobierno de engañar al público. “La gente de todo el país siguió las reglas incluso cuando eso significó estar separados de sus familias, encerrados y, trágicamente para muchos, sin poder despedirse de sus seres queridos”, dijo.
“Tenían derecho a esperar que el gobierno estuviera haciendo lo mismo”, agregó. “Mentir y reírse de esas mentiras es vergonzoso”. Aún no se ha dado un calendario para que la investigación la lleve a cabo el Sr. Case, el secretario del gabinete. Su mandato tampoco se extiende a investigar informes sobre otras partes en Downing Street, incluido uno en el que el Daily Mirror afirma que habló el propio Johnson.
Fuente:nytimes.com/
