LONDRES – Cuando el primer ministro británico Boris Johnson advirtió a su país en un discurso televisado el domingo por la noche que se avecinaba un maremoto, bien podría haber estado hablando de su propio futuro político.
La referencia de Johnson fue a la última variante del coronavirus, que se está extendiendo por todo Reino Unido y lo llevó a intensificar una campaña para administrar 18 millones de inyecciones de refuerzo para el día de Año Nuevo. Pero el primer ministro se enfrenta a un diluvio diferente: de un Partido Conservador rebelde, el colapso de las calificaciones de las encuestas y las persistentes preguntas sobre si él o su personal incumplieron las mismas reglas de bloqueo que impusieron al público.
La cascada de malas noticias es tan extrema que ha planteado dudas sobre si Johnson se mantendrá en el poder hasta las próximas elecciones. Es un giro siniestro para un líder que durante mucho tiempo ha desafiado la gravedad política, sobreviviendo a escándalos y reveses que habrían hundido a muchos otros políticos.
«No es el final para él, pero creo que es el principio del fin», dijo Jonathan Powell, quien se desempeñó como jefe de gabinete de un primer ministro laborista, Tony Blair. “El problema es que estas crisis tienen un efecto acumulativo. Tan pronto como deje de ser un activo y el partido se enfrente a unas elecciones, lo eliminarán «.
Sin elecciones generales probables durante al menos dos años, no existe una amenaza inmediata para el Sr. Johnson por parte de los votantes. Pero si los legisladores conservadores deciden que la impopularidad de Johnson está poniendo en peligro su futuro político, tienen el poder de expulsarlo mediante un voto de liderazgo interno, o un voto de censura. Por primera vez, dijeron analistas políticos y miembros del partido, tal desafío parece plausible.
Powell advirtió que esto podría ser un drama prolongado; Johnson, de 57 años, ha demostrado una capacidad casi sobrenatural para recuperarse de la adversidad y, a pesar del reciente descontento en su partido, conserva una ventaja de unos 80 escaños en el Parlamento.
Pero esta semana muestra la gran cantidad de problemas que lo amenazan, desde una difícil votación en el Parlamento sobre las restricciones de virus que anunció, hasta una elección en la que el Partido Conservador corre el riesgo de perder un escaño que alguna vez fue seguro.
Luego, también, hay una serie de preguntas luego de la revelación de que el personal del Sr. Johnson celebró una fiesta de Navidad el año pasado en un momento en que el gobierno estaba instruyendo al público a no ir a fiestas o incluso a visitar a familiares. Johnson fue fotografiado asistiendo a otra reunión en el número 10 de Downing Street: un cuestionario de Navidad sobre Zoom, con dos colegas vestidos de fiesta a su lado. – en esa época, lo que se sumará a la percepción de un doble rasero para los que están en el poder.
La reacción ha sido rápida y dura. La calificación de Johnson se ha desplomado al 24 por ciento de aprobación y al 59 por ciento de desaprobación, la más baja de su mandato, según una encuesta de la firma de investigación de mercado Opinium. El opositor Partido Laborista ha saltado a una ventaja sobre los conservadores de 9 puntos porcentuales, su mayor ventaja desde febrero de 2014.
«Lo que más debería preocupar al primer ministro es que, si bien la participación de los conservadores ha caído claramente, las calificaciones del primer ministro han bajado aún más», dijo Robert Hayward, miembro conservador de la Cámara de los Lores y experto en encuestas. «El mensaje es bastante claro: que esto está en la puerta del primer ministro».
Para Johnson, la variante de Omicron que se está extendiendo rápidamente podría ayudarlo políticamente, dándole una nueva crisis de salud pública en torno a la cual movilizar otra campaña nacional de vacunación. El rápido lanzamiento de vacunas en Gran Bretaña a principios de año animó al gobierno, aunque el ritmo se redujo más tarde en el verano, y la tasa de personas totalmente vacunadas en Gran Bretaña ahora es inferior a la de Francia, Italia y Portugal.
Hubo evidencia anecdótica el lunes de que el llamado urgente de Johnson para inyecciones de refuerzo había resonado en el público: las personas reservaron más de 110,000 citas para las 9 a.m. del lunes por la mañana, lo que provocó que el sitio web del Servicio Nacional de Salud colapsara bajo el peso de la demanda. Se formaron largas filas fuera de los sitios de vacunación, incluida una que serpenteaba alrededor del Hospital St. Thomas, al otro lado del río desde el Parlamento en Londres.
El objetivo de Johnson de inyectar un refuerzo a todas las personas mayores de 18 años para fines de este mes, un mes antes del objetivo que estableció el 30 de noviembre, parece, en el mejor de los casos, inverosímil. Pero algunos expertos señalan que incluso si el NHS lograra el objetivo, no evitaría un aumento en las infecciones, ya que la variante ya estaba circulando ampliamente en la población.
«Probablemente sea demasiado tarde», dijo Tim Spector, profesor de epidemiología genética en el Kings College de Londres. «El impulso tarda una semana en funcionar y Omicron sustituirá a Delta en dos semanas».
Si bien la campaña de la vacuna es muy popular, las facciones del partido de Johnson se oponen estridentemente a las restricciones adicionales de virus, como instar a las personas a trabajar desde casa o exigirles que muestren certificados de vacunas o prueba de una prueba negativa para ingresar a clubes nocturnos o grandes estadios deportivos. Cuando el gobierno someta estas medidas a votación el martes en el Parlamento, se espera que 60 o más legisladores conservadores voten en contra de Johnson; Ese es un número sorprendente de deserciones, y uno que lo colocaría en la incómoda posición de depender de la oposición.
Los respaldos del Partido Conservador están hirviendo de frustración por lo que muchos perciben como la incompetencia del gobierno y la duplicidad en serie de Johnson. Además del asunto de la fiesta navideña, que está bajo investigación y podría resultar en un hallazgo de irregularidades a finales de esta semana, se enfrenta a preguntas sobre si engañó a su asesor de ética cuando negó haber utilizado a sabiendas donaciones políticas para pagar la costosa remodelación de su apartamento de Downing Street.
El tamborileo de preguntas sobre la honestidad de Johnson ha erosionado su apoyo, incluso en los medios de comunicación favorables a los conservadores. Daniel Hodges, columnista del Mail on Sunday, de tendencia derechista, comparó recientemente al Sr. Johnson con el ex presidente Richard M. Nixon y acusó a sus ayudantes de mentir constantemente.
«Hay varias razones para esto», escribió Hodges. “Uno es, obviamente, el propio Boris. Como dijo un exministro: ‘Él trata los hechos como trata todas sus relaciones, completamente desechables una vez que son inconvenientes’ ”.
En el Daily Telegraph, normalmente amistoso, para el que alguna vez trabajó el Sr. Johnson, Allister Heath, un prominente periodista conservador, cuestionó si el primer ministro podría recuperarse. “Hay un hedor abrumador de fin de régimen que emana de Downing Street y que ya no puede ser ignorado”, escribió.
Una primera prueba de la capacidad de recuperación de Johnson se producirá el jueves, cuando los votantes de North Shropshire, un distrito cerca de Gales, llenen un escaño que quedó vacante después de que un legislador conservador, Owen Paterson, renunciara por sus actividades de cabildeo externo. Los creadores de probabilidades ahora esperan que los conservadores pierdan el escaño frente a los demócratas liberales.
Eso sería un revés desmoralizador tanto para Johnson como para su partido; esos son el tipo de votantes de la clase trabajadora que llevaron a Johnson al poder y a quienes necesita aferrarse si quiere volver a ganar en las próximas elecciones.
«Los conservadores están más dispuestos a deshacerse de sus líderes que los otros partidos políticos: lo hacemos mucho más rápido y sin piedad», dijo Hayward. “Pero la pérdida de apoyo es un desgaste; no se trata de un evento en particular «.
Fuente:nytimes.com/
