MOSCÚ – Un tribunal de Bielorrusia condenó el martes a un líder de la oposición por organizar disturbios masivos e incitar al odio social por su intento de desafiar al líder autoritario del país, Aleksandr G. Lukashenko, en las elecciones presidenciales del año pasado. Lo condenó a 18 años de prisión.
El activista Sergei Tikhanovsky, de 43 años, dirigió un popular canal de YouTube en Bielorrusia antes de anunciar su candidatura antes de la votación de 2020. Pero fue arrestado antes de las elecciones, un acto que llevó a su esposa, Svetlana Tikhanovskaya, a intervenir y liderar el movimiento popular contra Lukashenko.
Después de meses de audiencias a puerta cerrada, el tribunal regional de la ciudad de Gomel, la ciudad natal de Tikhanovsky, confirmó que había emitido su veredicto el martes. Fue juzgado junto con otros cinco acusados, incluido Nikolai Statkevich, de 65 años, quien se postuló contra Lukashenko en las elecciones presidenciales de 2010.
Los otros cinco acusados, incluido Igor Losik, de 29 años, periodista de Radio Free Europe / Radio Liberty en Bielorrusia, fueron condenados a penas de prisión de 14 a 16 años.
Desde las protestas masivas desencadenadas por la reelección de Lukashenko para un sexto mandato como presidente en agosto de 2020, una votación ampliamente considerada manipulada, el líder bielorruso ha desatado una campaña de opresión política que no se había visto en Europa durante décadas. Miles de personas, incluidos líderes de la oposición, manifestantes y quienes se suscribieron a medios de comunicación independientes, han sido detenidos. Los grupos de derechos humanos consideran a cientos de ellos como presos políticos.
En julio, un tribunal bielorruso condenó a otro candidato presidencial, Viktor Babariko, por cargos de corrupción y lo condenó a 14 años de prisión. Ex director de un banco estatal ruso, Babariko encabezó las encuestas antes de la votación de 2020, pero fue arrestado semanas antes del día de las elecciones. Él ha negado los cargos.
En septiembre, Maria Kolesnikova, una de las líderes del movimiento de protesta que siguió a las elecciones, fue condenada a 11 años de prisión.
En una declaración en video publicada horas antes del veredicto, la Sra. Tikhanovskaya, quien lidera el movimiento contra el Sr. Lukashenko desde el exilio en Lituania, prometió «continuar defendiendo a la persona que amo, que se ha convertido en un líder para millones de bielorrusos». Añadió: «Intentaré hacer algo muy difícil, quizás imposible, para acercar el momento en que lo veremos en la nueva Bielorrusia».
Tikhanovsky comenzó su blog en 2019. Publicó videos en los que ridiculizó el estilo Potemkin de estilo soviético del país y expuso la pobreza generalizada. En su video más popular, entrevistó a una mujer en un pequeño pueblo de Glubokoye, en el que ella llamó al Sr. Lukashenko un «supuesto presidente» y «cucaracha».
El encarcelamiento del Sr. Tikhanovsky por Bielorrusia es emblemático de los esfuerzos de gobiernos autoritarios en países como China, Egipto e Irán para reprimir la disidencia a través de los tribunales. El lunes, un tribunal de Hong Kong condenó al ex magnate de los medios Jimmy Lai y a otros siete destacados activistas a favor de la democracia a meses de prisión por su intento de conmemorar la represión de los manifestantes pacíficos en la plaza de Tiananmen en 1989.
En Egipto, un tribunal condenó el mes pasado a un destacado abogado y defensor de los derechos humanos por difundir noticias falsas e insultar al gobierno como parte de un esfuerzo por apuntar y silenciar a una lista cada vez mayor de activistas, periodistas y disidentes.
En Bielorrusia, el Sr. Lukashenko ha ido aún más lejos. Además de sofocar la disidencia dentro del país, también lanzó una campaña para desestabilizar a los vecinos europeos de su país. En mayo, subió a un jet para interceptar un avión comercial que transportaba a un activista de la oposición de Atenas a Vilnius, Lituania, y lo obligó a aterrizar en Minsk.
Y ha orquestado una crisis internacional en curso al alentar a miles de migrantes de Medio Oriente a venir a Bielorrusia y usar su territorio para cruzar la frontera hacia la Unión Europea, un movimiento descrito por Polonia y Lituania como una guerra híbrida.
Fuente:nytimes.com/
