Por qué un reportero del Times sigue escribiendo sobre las barras de buceo

Durante los últimos cuatro años, he cubierto Silicon Valley desde la oficina del Times en San Francisco. Pero entre artículos sobre el poder y la influencia de las empresas de tecnología más grandes del mundo, también escribí algunas historias sobre lugares valientes que se sumaron al tejido de mi hogar adoptivo, Oakland, California.

Comenzó con un estadio de béisbol. Cuando me mudé a Oakland, sabía que el estadio deportivo de la ciudad, el Oakland Coliseum, era calumniado como sórdido y decrépito. Luego comencé a ir a los juegos de los Atléticos de Oakland y descubrí que también era relajado, acogedor y libre de una manera que los parques más nuevos o más históricos no lo eran.

Así que escribí una carta de amor al estadio de béisbol más feo de Estados Unidos, llamándolo «el último bar de buceo». A los fanáticos de los Atléticos les encantó el apodo e incluso lo escribí en un cartel en un partido de playoffs horas después de la publicación del artículo. Tres fanáticos, Bryan Johansen, Paul Bailey y Carl Moren, comenzaron una línea de mercadería con la frase, que incluía camisetas, alfombrillas para mouse y adornos para árboles de Navidad, con todas las ganancias destinadas a organizaciones benéficas. Han donado casi $ 23.000 a organizaciones locales y varios jugadores han se puso el equipo.

Luego, al comienzo de la pandemia, comencé a seguir a mi bar local, el Hatch, y a sus empleados. Después de tres meses, publicamos un informe sobre su lucha por mantener vivo el bar y ellos mismos a salvo. Después de seis meses, transmitimos un episodio de «The Daily» que tomó una mirada aún más profunda. The Hatch, animado por las donaciones de los lectores, sobrevivió e incluso se expandió, agregando una floristería al lado llamada Pothead.

También escribí un artículo el año pasado sobre mi viaje en un autobús escolar amarillo que un pastor local conducía a través de una ciudad de Oregon destruida por un incendio forestal. Para dar una idea de lo que se había perdido, me aseguré de describir la cáscara humeante del bar solitario de la ciudad, Barkley’s Tavern. Era, “como la mayoría de las tabernas, un lugar donde la gente encontraba mucho compañerismo y amistad”, me dijo el pastor.