Un exasesor de seguridad nacional estadounidense una vez llamó a Kaliningrado, un enclave ruso ubicado entre los miembros de la OTAN, Polonia y Lituania, “una daga en el corazón de Europa”.

Ahora Kaliningrado, una ciudad portuaria capturada de los nazis por la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, una vez más se encuentra en una falla en un conflicto al estilo de la Guerra Fría entre Rusia y Occidente.

Las autoridades rusas amenazaron esta semana a Lituania con represalias si el país báltico no revierte rápidamente su prohibición sobre el transporte de algunos bienes a Kaliningrado por ferrocarril. Las restricciones expusieron la vulnerabilidad geopolítica de Kaliningrado, que es el puesto avanzado más occidental de Moscú pero a más de 200 millas de Rusia continental.

Una región al borde

La invasión de Rusia a Ucrania ha avivado las tensiones en la región, donde los recuerdos de la subyugación soviética son profundos.

A medida que la retórica nacionalista se ha vuelto más intensa en los últimos años, Rusia ha trasladado misiles Iskander avanzados a Kaliningrado, que se encuentra en el Mar Báltico. El ministro de Defensa de Lituania dijo en abril que Rusia había colocado armas nucleares en la región, lo que Moscú niega.

Habiendo invadido Ucrania y desplegado sus tropas a su dócil aliado Bielorrusia, Rusia ha mostrado repentinamente su fuerza militar cerca de las fronteras de varios países de la OTAN, incluidas las naciones bálticas. Solo un estrecho corredor entre Lituania y Polonia, de unas 60 millas de largo, separa a las fuerzas rusas en Bielorrusia de Kaliningrado.

Si bien los analistas dicen que es poco probable que Moscú, que ya está sobreextendido en Ucrania, provoque otra guerra en Europa, cualquier ataque a un estado báltico desencadenaría el tratado de defensa mutua de la OTAN. Y cualquier intento de defenderlos tendría que pasar por Kaliningrado y los misiles estacionados allí.

Tirado entre el este y el oeste

Hubo un tiempo en que Rusia promocionaba a Kaliningrado como un símbolo de sus vínculos con la cultura europea. En la década de 1990, las autoridades rusas promovieron los lazos anteriores de Kaliningrado con Alemania para ayudar a atraer turistas, alabando su papel en la vida y obra del filósofo alemán del siglo XVIII Immanuel Kant, quien nació y vivió en Königsberg, la capital regional que ahora se llama Kaliningrado. . (Las autoridades soviéticas cambiaron el nombre de la ciudad en 1946 en honor a Mikhail Kalinin, un revolucionario bolchevique).

La ciudad ha tenido otros residentes de alto perfil: Lyudmila Ocheretnaya, la ex esposa del presidente Vladimir V. Putin de Rusia, nació allí.

En la era postsoviética inmediata, Moscú intentó reinventar Kaliningrado como su propio Hong Kong libre de impuestos. La región brotó con fábricas de automóviles, electrónica y muebles. Después de que el gobierno provincial negociara viajes sin visado a las zonas fronterizas polacas, la tienda de Ikea en la cercana Gdansk, Polonia, se convirtió en un destino popular para los rusos.

Pero históricamente, Moscú también ha tratado de ocultar los lazos históricos de Alemania con el área. En la década de 1960, las autoridades soviéticas volaron una parte aún en pie de un castillo gótico para dar paso a la Casa de los Sóviets, un edificio imponente destinado a simbolizar el control de la Unión Soviética sobre el antiguo territorio alemán. En cambio, el edificio se vio empañado por defectos estructurales, nunca se ocupó por completo y se convirtió en una especie de monumento al fracaso soviético.

Puntos de inflamación recientes

El último estallido con Lituania no es la primera vez que Kaliningrado ha sido el centro de las tensiones.

En 2016, a unas 70 millas náuticas de Kaliningrado, dos aviones rusos Su-24 sobrevolaron al destructor estadounidense de misiles guiados Donald Cook, simulando un ataque y provocando protestas en Washington.

En otro episodio ese mismo mes, un avión de guerra ruso interceptó un avión de reconocimiento estadounidense a una distancia insegura sobre el Mar Báltico.

Un exasesor de seguridad nacional estadounidense una vez llamó a Kaliningrado, un enclave ruso ubicado entre los miembros de la OTAN, Polonia y Lituania, “una daga en el corazón de Europa”.

Ahora Kaliningrado, una ciudad portuaria capturada de los nazis por la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, una vez más se encuentra en una falla en un conflicto al estilo de la Guerra Fría entre Rusia y Occidente.

Las autoridades rusas amenazaron esta semana a Lituania con represalias si el país báltico no revierte rápidamente su prohibición sobre el transporte de algunos bienes a Kaliningrado por ferrocarril. Las restricciones expusieron la vulnerabilidad geopolítica de Kaliningrado, que es el puesto avanzado más occidental de Moscú pero a más de 200 millas de Rusia continental.

Una región al borde

La invasión de Rusia a Ucrania ha avivado las tensiones en la región, donde los recuerdos de la subyugación soviética son profundos.

A medida que la retórica nacionalista se ha vuelto más intensa en los últimos años, Rusia ha trasladado misiles Iskander avanzados a Kaliningrado, que se encuentra en el Mar Báltico. El ministro de Defensa de Lituania dijo en abril que Rusia había colocado armas nucleares en la región, lo que Moscú niega.

Habiendo invadido Ucrania y desplegado sus tropas a su dócil aliado Bielorrusia, Rusia ha mostrado repentinamente su fuerza militar cerca de las fronteras de varios países de la OTAN, incluidas las naciones bálticas. Solo un estrecho corredor entre Lituania y Polonia, de unas 60 millas de largo, separa a las fuerzas rusas en Bielorrusia de Kaliningrado.

Si bien los analistas dicen que es poco probable que Moscú, que ya está sobreextendido en Ucrania, provoque otra guerra en Europa, cualquier ataque a un estado báltico desencadenaría el tratado de defensa mutua de la OTAN. Y cualquier intento de defenderlos tendría que pasar por Kaliningrado y los misiles estacionados allí.

Tirado entre el este y el oeste

Hubo un tiempo en que Rusia promocionaba a Kaliningrado como un símbolo de sus vínculos con la cultura europea. En la década de 1990, las autoridades rusas promovieron los lazos anteriores de Kaliningrado con Alemania para ayudar a atraer turistas, alabando su papel en la vida y obra del filósofo alemán del siglo XVIII Immanuel Kant, quien nació y vivió en Königsberg, la capital regional que ahora se llama Kaliningrado. . (Las autoridades soviéticas cambiaron el nombre de la ciudad en 1946 en honor a Mikhail Kalinin, un revolucionario bolchevique).

La ciudad ha tenido otros residentes de alto perfil: Lyudmila Ocheretnaya, la ex esposa del presidente Vladimir V. Putin de Rusia, nació allí.

En la era postsoviética inmediata, Moscú intentó reinventar Kaliningrado como su propio Hong Kong libre de impuestos. La región brotó con fábricas de automóviles, electrónica y muebles. Después de que el gobierno provincial negociara viajes sin visado a las zonas fronterizas polacas, la tienda de Ikea en la cercana Gdansk, Polonia, se convirtió en un destino popular para los rusos.

Pero históricamente, Moscú también ha tratado de ocultar los lazos históricos de Alemania con el área. En la década de 1960, las autoridades soviéticas volaron una parte aún en pie de un castillo gótico para dar paso a la Casa de los Sóviets, un edificio imponente destinado a simbolizar el control de la Unión Soviética sobre el antiguo territorio alemán. En cambio, el edificio se vio empañado por defectos estructurales, nunca se ocupó por completo y se convirtió en una especie de monumento al fracaso soviético.

Puntos de inflamación recientes

El último estallido con Lituania no es la primera vez que Kaliningrado ha sido el centro de las tensiones.

En 2016, a unas 70 millas náuticas de Kaliningrado, dos aviones rusos Su-24 sobrevolaron al destructor estadounidense de misiles guiados Donald Cook, simulando un ataque y provocando protestas en Washington.

En otro episodio ese mismo mes, un avión de guerra ruso interceptó un avión de reconocimiento estadounidense a una distancia insegura sobre el Mar Báltico.